1、轮叶沙参：茎高大，可达1.5米，不分枝，无毛，少有毛。茎生叶3-6枚轮生，无柄或有不明显叶柄，叶片卵圆形至条状披针形，长2-14厘米，边缘有锯齿，两面疏生短柔毛。花序狭圆锥状，花序分枝（聚伞花序）大多轮生，细长或很短，生数朵花或单花。花萼无毛，筒部倒圆锥状，裂片钻状，长1-2.5 (4) 毫米，全缘；花冠筒状细钟形，口部稍缢缩，蓝色、蓝紫色，长7-11毫米，裂片短，三角形，长2毫米；花盘细管状，长2-4毫米；花柱长约20毫米。蒴果球状圆锥形或卵圆状圆锥形，长5-7毫米，直径4-5毫米。种子黄棕色，矩圆状圆锥形，稍扁，有一条棱，并由棱扩展成一条白带，长1毫米。花期7-9月。

2、沙参：茎高40-80厘米，不分枝，常被短硬毛或长柔毛，少无毛的。基生叶心形，大而具长柄；茎生叶无柄，或仅下部的叶有极短而带翅的柄，叶片椭圆形，狭卵形，基部楔形，少近于圆钝的，顶端急尖或短渐尖，边缘有不整齐的锯齿，两面疏生短毛或长硬毛，或近于无毛，长3-11厘米，宽1.5-5厘米。花序常不分枝而成假总状花序，或有短分枝而成极狭的圆锥花序，极少具长分枝而为圆锥花序的。花梗常极短，长不足5毫米；花萼常被短柔毛或粒状毛，少完全无毛的，筒部常倒卵状，少为倒卵状圆锥形，裂片狭长，多为钻形，少为条状披针形，长6-8毫米，宽至1.5毫米；花冠宽钟状，蓝色或紫色，外面无毛或有硬毛，特别是在脉上，长1.5-2.3厘米，裂片长为全长的1/3，三角状卵形；花盘短筒状，长1-1.8毫米，无毛；花柱常略长于花冠，少较短的。蒴果椭圆状球形，极少为椭圆状，长6-10毫米。种子棕黄色，稍扁，有一条棱，长约1.5毫米。花期8-10月。